肯尼迪为什么骂中国？
因为美国上下三代领导人，都是把中国当作头号假想敌的。 艾森豪威尔当总统的时候说过“任何中国统治亚洲的地区，都将是美国未来最大的敌人”； 尼克松在战略研究计划中对中国威胁的评价是“最大的敌人”； 杰拉德·福特就任总统后不久就表示“美国必须认真对付来自东方的威胁——那就是苏联和中国”，后来他在讨论《中美建交联合公报》时说“这份文件为两国关系确定了基调和方向……我欢迎这个文件；我认为这是重要的、一个历史性的步骤，因为它减少了威胁美国国家安全的主要危险。”
卡特担任总统期间，美苏对抗的主基调已经转化为战略防御。为了摆脱苏联“核讹诈”带来的束缚，卡特大力推行军备控制谈判，希望用缓和来赢得时间发展低消耗的进攻性武器。但由于冷战惯性，美国仍然将中国作为潜在的侵略者对待。
1978年，美国陆军进行大规模军事演习，模拟与中国开战。这次代号为“红色黎明”的军事演习被公开报道为“防止苏联入侵”的演练。实际上，当时中美建交才刚刚满一年，卡特刚刚访问了中国。 在这次演练中，美军使用20个地面师和2个空降旅，约30万的兵力，与假设的中国军队展开激战并取得了胜利。 但这次演习并没有让美国感到自足。两年后，即1980年，美陆军又进行了另一次“红色黎明”军演。在这两次演习中，美国陆军都使用了包括核弹头在内的所有作战手段。
尽管美国再三“演习”与中国战场上的“胜利”，但是在美国人的眼里始终有一个难以跨过去的坎儿。他们很难相信，一个经济落后、军备单薄的国家能够真正与美国全面抗衡。中国虽然不再是“威胁”美国安全的“首要对手”，但仍然是被视为“主要威胁”和“潜在敌人”的“国家”。