弗格森在哪个球队？
自1986年起，弗格森在苏格兰格拉斯哥流浪者队的青年队开始执教，在该队执教一年之后，被解雇。随后在1986年年中加盟苏格兰甲级联赛（第三级别联赛）球队圣米伦队，该队当时成绩很差，弗格森就地取材，在青年队和当地其他成年队中发现并重用了卡斯卡特、斯蒂尔、布兰贝尔等日后曼联的重臣。在弗格森上任后的第一个赛季，就将深陷降级区的圣米伦队带到了第八名，下个赛季就取得第五名。
当时身在英格兰曼彻斯特的曼联正为新教练人选发愁，阿莱克·比尔兹利的下课，使拥有百年历史的曼联陷入了一个尴尬的境地，因为该队已经有30年没有聘请苏格兰籍教练了。但是，当时的曼联俱乐部董事会已经与比尔兹利解除了签约，并且将他的合同补偿金转到了他们的求职基金账户上。当时，他们先后接触了鲍勃·佩里、弗兰克·克拉克、鲍勃·威尔金等英伦有名的教练员后，均被他们拒绝，而佩里甚至都来到了卡灵顿训练基地，与曼联的球员进行了面对面的接触，只是因为其本人更愿意执教刚刚降级的诺丁汉森林队，才没有屈就曼联。克拉克则要先为自己的合同补偿金讨个说法，而威尔金则担心俱乐部董事会的决定。
在无奈之下，曼联俱乐部的董事会接受了比尔兹利推荐候选人弗格森。在与弗格森进行商谈之后，俱乐部主席埃德尔韦特问弗格森是否有兴趣执教曼联，弗格森说：“是的，非常有兴趣，但我会提出一个附加条件，如果球队的成绩能够让我满意，如果能够给我挑选球员和解雇俱乐部职员的权利，我就立即签约。如果我们不能在这些问题上取得完全的一致，那么就还是算了吧，你们还是去寻找其他人选吧。我不会在这些事情上向任何人妥协和让步。”
在经过慎重考虑之后，俱乐部董事会接受了他的条件，并在1986年的11月2日宣布弗格森成为曼联的新教练。该决定一公布，立即遭到一些球员的反对，当时的队长肯尼·桑森称这个消息“是一个打击”，认为弗格森不适合执教曼联，甚至在弗格森上任之后，一些球员拒绝听他指教。对此，弗格森的处理是“完全把球踢给董事会”，声称“一切听从俱乐部董事会的命令”。但是，也显示出他的强势的一面，他要自己挑选球员，一些球员因此而被清洗，这些被清洗的球员中，一些后来在其他英超强队效力。
弗格森在1986年11月执教曼联时，虽然球队当时的战绩平平，而且球队的一些人并不欢迎他，但是他得到了俱乐部董事会的强力支持，甚至包括主教练在内的全部职员都随时可能被他解雇。这使他在执教曼联初期就显示出强大的战斗力，并且一改之前曼联的打法，建立起了自己执教生涯初期的强硬以及以进攻为主的理念。同时，弗格森对教练组的人员进行了一系列变动，甚至对球队的队医、理疗师、厨师、司机、按摩师甚至清洁工等都进行过变动。甚至在1987年，他在与一名球迷发生争执后，声称要将其解雇。弗格森的强势使其在1987年率队取得联赛第11名的时候，已经完全掌控了球队。
弗格森接手曼联时，正赶上欧洲足坛青少年球员“百花齐放”和英超即将取代英格兰足球联赛制的黄金年代，并且弗格森得到了俱乐部董事会的强力支持。弗格森大刀阔斧地对曼联进行了一系列调整之后，开始对俱乐部的青训体系和球员转会制度进行了改革。他将俱乐部的青训营从离市区较近的海德公园迁到了郊外的卡灵顿训练基地，而且开始重视和加强该基地的力量，为后来的拉尔森、吉格斯等人一帆风顺地进入一线队提供了保障。
在转会制度上，弗格森也一改前任教练为求短期成绩采用的“买就买明星、卖就卖贵的”的原则，确立了“物美价廉，为我所用”的原则，先后买入布赖恩·罗布森、马克·休斯、史蒂夫·布鲁斯等本土“青壮年”球员，并且在1990-91年赛季率队取得了英格兰足总杯冠军，1991-