新赛季的火箭怎么了？
新赛季的前5场比赛，火箭场均失分高达111.8分，目前他们1胜4负的战绩，也是全联盟最差。火箭在防守端的问题，集中在多个方面。上赛季的内线支柱卡佩拉已经离队，虽然火箭休赛期签下了泰森-钱德勒和以赛亚-哈滕施泰因，但这两人的角色定位都只是替补，火箭的先发中锋几乎一直在用39岁的中锋PJ-塔克。塔克在进攻端表现强势，但他在防守端的统治力已经大幅度下滑，这也让火箭的5号位变成了对手攻击的重点。
“我们丢了很多不该丢的分，”火箭主帅德安东尼在谈到球队的防守时表示，“我们在无球防守的时候很挣扎，我们的防守需要变得更好。我们有太多人的出手非常勉强，这也很耗费体力。此外，我们也有太多的罚球不进、太多的底角三分出手，这也是让我们筋疲力尽的原因。”
“我们现在最需要的就是提升强度，并且在场上展现出自己的能量，”火箭内线塔克说，“我们需要在每场比赛当中都做得更好，我们必须要有这样的态度。我觉得无论我们领先多少，在比赛结束前都不能掉以轻心。现在我们还很难找到状态、很难找到稳定的表现，我们要找到在攻防两端都保持连贯性的感觉，我们现在需要这样的感觉。”
谈到球队的防守，塔克说：“我们的防守，我觉得这和我们的表现有关系，如果我们在场上有四五个人都表现不错甚至非常高效，我觉得我们的努力程度和表现都会达到很高的档次。但当你在场上手感不佳，而且失误很多的时候，我觉得大家就会变得越来越沮丧。当你在进攻端没有找到自己的节奏，当你在防守端也没有找到应有的态度，我觉得我们就会在攻防两端同时出现问题。”
塔克还说：“防守，这是你必须要去做的事情，这必须要成为你的本能之一。无论对手是谁，无论对手的风格是什么，你都必须要做好防守。就像我说的，我们要做到攻守平衡。在进攻和防守两端，我们都要有更稳定的表现。我觉得现在，我们必须要找到自己的防守节奏、自己的防守感觉。我们必须要在比赛的早期就做好防守，我们不能总是在比赛的尾声才发力。”
当然，除了防守问题，火箭另外的麻烦就是他们的用人问题。过去两场，德安东尼为了增加内线的身材对抗，几乎都把哈尔滕施泰因推上了首发。上赛季，小哈登场均只能得到0.3分1.3篮板，而他已经连续两场得分上双，这让他得到了德帅的称赞。
“我觉得现在的他，看上去更加自信也更加稳定，”德安东尼说，“他现在敢于冲入到篮下去要位，他敢于直接冲击对手的内线，他在场上也敢于做更多不同的动作。你看看对手就知道了，面对如此巨大的落差，他们在场上已经完全失去了控制。而且小哈腾还非常有纪律性，他在场上几乎从不出错。”