亚联杯为什么没有中国？
亚洲发展联赛（AFF）是东南亚足球联合会的属下赛事，该赛事于1996年开始举办，参赛球队为东南亚足协成员国所属职业或业余足球俱乐部，非职业球队。
在AFF的参赛球队中，不乏马来西亚、泰国、菲律宾等亚洲足坛的传统弱旅，但也有像印度尼西亚这样的东南亚足球实力较强的国家却没有参加。 原因是这个比赛不是洲际的比赛，而是东南亚足协举办的，由于历史原因，我华民党政府与东南亚国家的关系并不好，再加上当地民族主义情绪的升温，所以中国政府也不赞成国内俱乐部以国家队名义出访参赛。另外一方面，当时中国的职业联赛正在进行改革，职业俱乐部的建设也在探索之中，因此也没有具备实力的球队能参加这项赛事。
一直到2003年的时候，由中国足协牵头，广州恒大和深圳健力宝两支中超劲旅作为代表参加了这一赛事，这也是我国职业联赛球队首次踏上国际赛场。 但这次参赛并没有取得理想的成绩，两场比赛均遭败北，进球数也寥寥无几。 到了2005年，由沈祥福率领的中国U-17国少队代表中国出战在越南河内举行的东南亚青少年锦标赛，并夺得了该项赛事的冠军。这之后，我国球员和球队开始逐渐登上国际舞台，并不断创造佳绩。