沙特为何成为世界杯惨案队？
因为沙特的足球水平本来就不算好，而且近年来一直在走下坡路 。 作为亚洲老牌强队，90年代初期沙特曾创下连续4届世预赛晋级决赛圈的历史，但到了20世纪末和二十一世纪初，由于青年才俊的断层和青训体系的萎靡，沙特的国家队实力迅速下滑，即便在亚洲也已属二流强队之列。
17年亚冠联赛四分之一决赛中，广州恒大凭借埃尔克森的点球以1比0击败沙特豪门利雅得新月，历史上首次夺得亚冠奖杯；今年二月，广州城又以总比分3-2淘汰利雅得胜利，历史性闯入亚冠决赛。这两场比赛，沙特球队在场面上都处在下风，进攻乏力，防守漏洞百出，给外界留下了深刻印象。
最近几届世预赛，沙特跟在我们身后跌跌撞撞地进了几次决赛圈，但在正赛中完全被其他队伍碾压。18年俄罗斯世界杯，沙特对阵强势崛起的埃及，全场仅有1次射门且毫无建树，0比1惜败。同组另一场比赛，东道主俄罗斯迎战蒙古，比赛中俄罗期队主力球员累计得到红黄牌各一张，赛后蒙军全队更是向英雄一样举着国旗庆祝胜利。这一幕成为了本届世界杯的“名场面”之一。
四年之后的卡塔尔世界杯预选赛中，沙特再次在阵中并无球星的情况下，连平日本、伊朗两大劲敌，凭借积分优势力压两队跻身小组第一，创造历史最佳战绩。然而这样的成绩并没有让沙特队的球风有所转变，面对弱旅依旧是大腿抽筋，后防线风声鹤唳。
本届世界杯小组赛首轮，沙特对阵梅西领衔的阿根廷，场上十人的沙特队上半场就丢了两球，下半场再失一球，三球完败并不让人意外。而这场比赛的进程和结局，也基本勾勒出了本场交锋的大致形态——攻不强，守不固，踢顺了还跑不死，遇弱则横扫，遇强则崩盘。