世界杯小组赛如何分组？
2018年俄罗斯世界杯预选赛中，欧洲区有5个晋级名额，南美区有4.5个名额（乌兹别克斯坦因弃权被取消资格，其余四个参赛队中成绩最好的那一支获得第五名），非洲区有5.5个名额（加纳因为安全原因放弃最后一场比赛，所以本应出线的科特迪瓦以逸待劳拿到第6名），亚洲和大洋洲各3个名额，北美和中北美及加勒比海地区4.5个名额。 那么，首先被淘汰的将是非洲和大洋洲的全部球队以及北美和中北美及加勒比海的三个倒数第一，这样在小组赛前三轮就有9场比赛不存在输赢关系，按国际足联制定的规则，将采用抽签来决定胜负关系，胜者得三分，平局各得一分，负方没有分数，这个抽签将决定小组前两名归属并确定出线队伍，这个抽签也将决定最后一个出线名额的争夺方向——是打附加赛还是参加半决赛。
在这9场比赛结束后，每个小组会排名出前两名，这两个队伍直接出线，第三个出线的队伍将通过交叉决赛来决定最终名次。 也就是说，在这个9场比赛之后，已经确定了6支队伍出线，还有两支队伍通过交叉决赛决定出线，当然，如果某个小组的第二名积分相同且净胜球相等，则比较相互胜负关系，胜者出线