1、中国的体育传统主要是以技巧性项目为主，如体操、乒乓球等。这些项目的共同特点是对体能要求不高（相对于篮球足球而言）但技巧性要求很高。所以虽然中国搞了那么多体育学校、体校，但主要项目还是集中在技巧性的项目上。比如体操，从小就要进行高强度的训练才能出成绩；而像跳水、花样游泳这类对体能要求很低，但却需要很强的技术能力和专项素质的项目，一般也是由技巧性项目转过去的。
2、中国曾经大量培养过足球运动员和篮球运动员，原因也很简单，因为这两个项目能出成绩而且不影响学习。其实这两个项目对于青少年时期的影响还是挺大的——身体发育和学业都受影响。但这两个项目毕竟是集体项目，能够同时满足出成绩和不影响学习两个条件。
3、中国也有过橄榄球运动员，而且也出过成绩。只不过这个项目对于装备要求太高并且非常耗费时间精力，所以逐渐被放弃掉了。 现在的年轻人对于橄榄球这项运动还是很陌生的……事实上这不仅仅是中国的问题，这是全球的问题。橄榄球在北美甚至欧洲也都是所谓“贵族运动”，参与度和普及度都不算高。
空烁明优质答主橄榄球运动起源于欧洲，经过了近200年的发展和完善，已经成为发达国家主要的竞技项目和群众体育运动之一。英国人发明了这项运动，1856年首次进行了有组织的比赛。但是这个运动传到美国的时候，美国人觉得这个规则不利于把观众吸引到体育场来，于是就修改了规则。
美国人觉得要吸引观众，光靠奔跑对抗视觉上不够震撼，所以需要有身体击倒和冲撞；为了提高进球的几率让比赛更好看，所以就设定了达阵和线争球的概念。美国人还喜欢玩高科技，所以他们还规定了可以后退接球和进攻方可以向前传球。
因为这些规则的限制和对项目认识的局限性，所以在橄榄球引进到中国之初，橄榄球并没有进行大规模开展。直到2000年之前相当长的一段时间内，这项运动还仅仅局限于北京、上海、广州、青岛、成都等主要大城市的部分高校，并没有列入到全国高校橄榄球的项目中。
进入21世纪之后，橄榄球运动才逐渐在全国一些城市开始推广。现在在中国，美式橄榄球开展得更好一些。而美式橄榄球和英式橄榄球的区别在于，从参与人员数量到装备、场地、对抗方式，都有天壤之别。美式橄榄球比赛对个人技术和配合要求极高，参与人员也多，所以，开展难度大，一般的城市难以承担硬件成本。
所以中国橄榄球运动的发展水平总体来说还处在很初级的阶段。但是相信在不久的将来，橄榄球这个项目会在全国开花结果，成为普及率最高的项目之一。
