啥叫自由球员？
自由球员是和合同球员相对应的，一般来讲，合同球员都是指还在合同期限内的职业球员，而自由球员则是和老东家合同到期，且和其他俱乐部尚未签订合同的球员。
NBA的自由球员制度是一种用来保护球员利益的制度，按照这种制度规定，只要一个球员在一个联盟里征战满4年，那么他将可以在合同到期后，以自由球员身份加盟任何想加盟的NBA球队；而如果一个球员征战未满4年，那么他将可以在合同到期后决定是否和母队续约，母队可以以一个薪金为125%的合同来强制和他续约，如果球员拒绝，那么将只能以125%薪金的合同转会有意自己的其他球队。
举个例子，球员X的上一份合同薪金是1000万，如果他在联盟征战了4年以上，那么下一份合同，他可以签下任何一份自己想要的合同，但如果是未满4年，则老东家可以给他一份1250万的合同要求他续约，如果他仍然拒绝，那么只能接受一份不超过1250万的薪金，去和其他队签约。